Kišnica više nigde nije bezbedna za piće

Čak i u najudaljenijim delovima sveta, nivoi takozvanih „večnih hemikalija” u atmosferi su postali toliko visoki da je kišnica sada „nebezbedna za piće” prema najnovijim smernicama za kvalitet vode za piće.

Takozvane „večne hemikalije“ predstavljaju veliku grupu od hiljada veštačkih hemikalija koje je napravio čovek, poznatih i kao perfluoroalkil i polifluoroalkil supstance (PFAS). Sve hemikalije iz ove grupe sadrže veze ugljenika i fluora, jednu od najjačih hemijskih veza u organskoj hemiji, što ih čini otpornim na razgradnju tokom upotrebe i u životnoj sredini.

Većina ih se lako transportuje kroz životnu sredinu i putuje na velike udaljenosti u odnosu na izvor ispuštanja, a poslednjih decenija zagađivači se često nalaze u podzemnim i površinskim vodama, u zemljištu, u atmosferi. Zbog toga se sada mogu naći u kišnici i snegu, čak i na najudaljenijim lokacijama na Zemlji – od Antarktika do Tibetanske visoravni, tvrde istraživači sa Univerziteta u Stokholmu i Švajcarskog federalnog instituta za tehnologiju (ETH Cirih).

Čišćenje kontaminiranih područja je tehnički zahtevno i veoma skupo, a ako se ispuštanje PFAS nastavi, ove hemikalije će nastaviti da se akumuliraju u životnoj sredini, vodi za piće i hrani. Najveći problem je što su neke od njih povezane sa rizikom od raka i drugim ozbiljnim opasnostima po ljudsko zdravlje.

Prema najnovijim smernicama za kvalitet vode za piće, granične vrednosti PFAS hemikalija u vodi za piće, površinskim vodama i zemljištu su dramatično smanjene zbog boljeg razumevanja njihove toksičnosti i pretnji koje predstavljaju po zdravlje i svet prirode. Ove promene znače da su nivoi ovih štetnih hemikalija u kišnici „sada svuda iznad preporučenih nivoa“, tvrde istraživači sa Univerziteta u Stokholmu i Švajcarskog federalnog instituta za tehnologiju (ETH Cirih).

– Njihove granične vrednosti su se dramatično smanjile u poslednjih 20 godina. Na primer, preporučena vrednost za jednu poznatu supstancu iz ove grupe hemikalija, perfluorooktansku kiselinu (PFOA), koja izaziva rak, smanjena je 37,5 miliona puta u SAD. Na osnovu najnovijih američkih smernica za ovu supstancu u vodi za piće, kišnicu treba smatrati nebezbednom za piće svuda. Iako ne koristimo kišnicu za piće tako često, mnogi ljudi širom sveta očekuju da je bezbedna i snabdeva mnoge naše izvore vode za piće – rekao je Ian Cousins, vodeći autor studije i profesor na Odeljenju za nauku o životnoj sredini Univerziteta u Stokholmu.

Nivoi nekih štetnih PFAS hemikalija u atmosferi se ne smanjuju

Da bi proučio rasprostranjenost ovih hemikalija, istraživački tim sa Univerziteta u Stokholmu sproveo je laboratorijski i terenski rad na atmosferskom prisustvu i transportu PFAS-a tokom protekle decenije. Otkrili su da nivoi nekih štetnih PFAS hemikalija u atmosferi ne opadaju uprkos tome što ih je njihov glavni proizvođač, 3M, postepeno ukidao pre dve decenije. Poznato je da su ove hemikalije veoma postojane, zbog čega se zovu „večne hemikalije“, ali je i njihovo stalno prisustvo u atmosferi posledica njihovih svojstava i prirodnih procesa koji ih kontinuirano vraćaju iz životne sredine nazad u atmosferu, prema istraživačima.

Ključni način na koji hemikalije PFAS kontinuirano kruže u atmosferu je transport aerosola iz morske vode, što je još jedna oblast istraživanja tima Univerziteta u Stokholmu.

– Ekstremna upornost i stalna globalna promena određenih PFAS hemikalija dovešće do kontinuiranog prekoračenja smernica za kvalitet vode za piće – rekao je profesor Martin Scheringer, koautor studije sa Švajcarskog federalnog instituta za tehnologiju (ETH Cirih) i češke Masaryk univerzitet u Pragu. Zbog globalnog širenja PFAS hemikalija, u cilju zaštite zdravlja ljudi, one će svuda premašiti granične vrednosti određene smernicama za kvalitet vode za piće jer ne možemo efikasno da smanjimo njihovo zagađenje.

Sada je vreme za akciju

Istraživački tim dodaje da su ove opasne hemikalije povezane sa širokim spektrom ozbiljnih zdravstvenih problema, uključujući rak, probleme u učenju i ponašanju kod dece, neplodnost i komplikacije u trudnoći, povišen holesterol i probleme sa imunološkim sistemom.

Direktorka Fondacije Food Packaging Forum u Cirihu, dr Jane Muncke, koja nije bila uključena u istraživanje, istakla je da „pojedinci ne smeju da ostvaruju ekonomske koristi dok zagađuju vodu za piće miliona drugih ljudi i izazivaju ozbiljne zdravstvene probleme širom sveta.

– Čišćenje kontaminiranih područja i smanjenje nivoa PFAS hemikalija u vodi za piće koje su bezbedne za zdravlje ljudi je tehnički veoma zahtevno i skupo, a ove troškove treba da finansira industrija koja proizvodi i koristi ove toksične hemikalije. Sada je vreme za akciju! – rekla je dr Muncke.

Istraživanje pod nazivom “Per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) define a new planetary boundary for novel entities that has been exceeded” objavljeno je u časopisu Environmental Science & Technology.